Puiseaux

L’existence de Puiseaux, anciennement Puteolis (signifiant « petit puits ») est attestée dès l’an mil par les premiers écrits connus. Au début du XIIᵉ siècle, le roi Louis VI le Gros fonde une abbaye dédiée à Notre‑Dame. En 1112, des bâtiments conventuels sont édifiés afin d’accueillir douze religieux de l’ordre de Saint‑Augustin. L’année suivante, le souverain revient sur sa décision et cède la ville à l’abbaye Saint‑Victor de Paris, qui en restera propriétaire jusqu’à la Révolution française.

Notre‑Dame de Puiseaux conserve son statut de prieuré jusqu’en 1545, date marquant l’origine de l’actuel presbytère. Aucune trace écrite ne subsiste concernant la construction de la première église ; la partie romane actuelle est édifiée entre 1200 et 1260. Il est probable que cette construction accompagne celle de la première enceinte fortifiée, comme le suggère un plan daté de 1497.

De profonds travaux de modernisation transforment Puiseaux à la fin du XVe siècle, sous l’impulsion du prieur André de Rély. En 1493, il obtient du roi Charles VIII l’autorisation de faire entourer la ville de murailles, financées par les habitants en contrepartie d’une exemption fiscale.

Parmi ces aménagements majeurs figure le transfert du cimetière de la place Saint‑Jean vers son emplacement actuel. Le prieur y fait édifier une chapelle dédiée à Notre‑Dame de Pitié et offre une piéta datée de 1485, qui orne son autel. Parallèlement à la construction de la seconde enceinte fortifiée, dont subsistent aujourd’hui deux tours, il fait bâtir une halle à toit à quatre pans. Une halle plus ancienne existait déjà dans la première enceinte et ne fut démolie que bien plus tard.

Le destin d’André de Rély connaît une fin tragique : il est assassiné en 1502 par les frères Hutin de Châtillon, un événement attesté par les registres paroissiaux, parmi les plus anciens du département du Loiret.

La construction des remparts est poursuivie par Guillaume de Turpin, puis Jacques de Bruges. La porte Saint‑Jacques, achevée en 1512, doit peut‑être son nom à son architecte. Il faudra 25 ans pour édifier les 1 250 mètres de murailles qui ceinturaient la ville, ponctuées de 16 tours et de quatre ponts dotés de portes fortifiées. Pour des raisons de sécurité publique, ces fortifications sont progressivement démantelées à partir de 1783.

Enfin, l’église connaît, elle aussi, des transformations notables vers 1520, avec l’agrandissement des trois travées du côté sud, ainsi que l’ajout de la sacristie et de la chapelle du Sépulcre, complétant ainsi l’évolution architecturale de cet édifice emblématique de Puiseaux.